物聯(lián)網(wǎng)描述的前景是所有的東西都可以與網(wǎng)絡(luò)連接,從電視、手表、杯子,甚至到街燈。另一方面,它又成為一些芯片制造商與網(wǎng)絡(luò)公司的一種營銷策略。預(yù)測稱到2020年,將有26到50萬“物”將加入“物聯(lián)網(wǎng)”中。
ThinFilm是挪威一家印制電子公司卻反其道而行,認(rèn)為并不是所有“物聯(lián)網(wǎng)”的物品都需要聯(lián)網(wǎng),并不都需要IP地址,這些“物”僅需要將收集到的信息傳遞到一個可以處理信息的終端,現(xiàn)在這一過程往往通過網(wǎng)絡(luò)連接完成。智能產(chǎn)品的“智能”只需要能完成工作就行了。
通常而言電子技術(shù)是在電路板上蝕刻硅晶片,而新一代可印刷(甚至可彎曲)電子技術(shù)與傳統(tǒng)印刷技術(shù)類似,會在塑料薄片上噴繪油墨狀的物質(zhì),這種塑料也是飲料瓶的材料。這種可超過1公里長的塑料薄片不僅便宜,還可以嵌入服裝和食品包裝中。批量購買時,這種薄片電子標(biāo)簽每個僅需2到5美分,相當(dāng)于傳統(tǒng)微控制器(一種低功率計算機(jī)芯片)的六至十分之一。
讓功能決定是否連接網(wǎng)絡(luò)
如果應(yīng)用在包裝上,電子芯片通過顏色的改變或者一個小的顯示屏傳遞攜帶的信息。在其他需要與設(shè)備相連的場景中,可以使用NFC技術(shù)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸。通過NFC,生菜的外包裝可以向智能冰箱發(fā)出信號,告訴它生菜是否過了最佳的食用時間。
這些簡單的電子芯片的用途是無窮的。商店的衣服可以用它作為可靠的防盜追蹤器;醫(yī)院或者大學(xué)可以用它作為來訪者證章;在易腐或者價值昂貴的貨物上,貼上這種標(biāo)簽可以確保貨物保持在一個恒定溫度。在病人監(jiān)護(hù)中,這種電子元件甚至可以使病人與醫(yī)生之間的交流更加順暢。比如,這種價格低廉的嵌入式電子產(chǎn)品可以檢測到藥品包裝是否打開,從而確保病人按時服藥。或者,成人尿布中的電子元件可以無須老人提出要求,就可以確保按時更換。
Thin Film表示可以做到這一切,并且成本相對比較便宜。無須嵌入式的網(wǎng)絡(luò)連接或者IP地址,這些“物聯(lián)網(wǎng)”的電子產(chǎn)品也可以變得很簡單智能。
如果你需要的是4萬個晶體管的電子芯片,那你最好去找ARM或者其他更加成熟的芯片制作商。但是,如果你的要求沒有那么高——幾百到幾千——這種印刷的電路完全可以辦到。摩爾定律描述,當(dāng)價格不變時,積體電路上可容納的電晶體數(shù)目,約每18個月增加一倍。事實(shí)上,隨著晶體管電路逐漸接近性能極限,即使大的芯片制造商也意識到,摩爾定律將走到盡頭。
即使這樣,可印刷電子的革命也可能是很久以后的事情。迄今,Thin Film公司花費(fèi)在開發(fā)上的資金已經(jīng)超過1.5億美元,但是收益甚微。另一家研發(fā)可印刷電子電路的公司Ynvisible今年在Kickstarter的眾籌還算成功,不過它定的目標(biāo)很低,希望借此吸引人們的興趣。Ynvisible 產(chǎn)品經(jīng)理 Manuel Camara當(dāng)時表示,“在業(yè)界始終沒有一個明確成功的案例”。但是Thin Film公司仍保持樂觀的態(tài)度,并稱將于今年8月向第一個大客戶大量供貨。
(文章來自雷鋒網(wǎng))